Stile & materiali 20/03/2024
Il neo-sughero, materiale dalle proprietà fenomenali
L’evoluzione nel settore della bioarchitettura sta dando risultati sempre più interessanti e sorprendenti, facendo tornare in auge, oppure dando nuove forme, a materiali tradizionali, usati da millenni dalle culture umane del passato.
Parliamo del nuovo tipo di sughero che da qualche anno ha conquistato il cuore di architetti e ingegneri ambientali per le sue moltissime qualità.
Anche se qui non si parla del classico sughero che tutti noi maneggiamo quando apriamo una bottiglia di buon vino, ma di un nuovo trattamento che conferisce a questo materiale ulteriori qualità.
Sul mercato questo nuovo sughero ha diversi nomi: sughero espanso, sughero autocollato, sughero tostato; oltre ad alcuni marchi registrati come Thermacork e Corkpan. Per capirci noi adotteremo la locuzione italiana più diffusa, ovvero quella di “sughero espanso”.
Caratteristiche del sughero espanso
Il sughero espanso è ottenuto tramite un processo di trattamento termico che esalta le naturali proprietà del sughero, rendendolo un materiale straordinariamente versatile. Le sue principali caratteristiche includono:
- Isolamento termico e acustico: il sughero espanso possiede un elevato coefficiente di isolamento termico e acustico, rendendolo ideale per l'uso in edifici residenziali e commerciali. Grazie alla sua struttura cellulare, il sughero impedisce la dispersione di calore e riduce notevolmente i rumori, migliorando il comfort abitativo.
- Resistenza al fuoco: nonostante la sua origine naturale, il sughero espanso è sorprendentemente resistente al fuoco. Questa caratteristica lo rende adatto per l'uso in aree dove è necessaria una maggiore sicurezza, come edifici pubblici e spazi commerciali.
- Durabilità e stabilità: il sughero espanso è noto per la sua durabilità nel tempo e per la sua stabilità dimensionale. Anche in condizioni ambientali estreme, questo materiale mantiene le sue proprietà senza subire deformazioni significative.
- Resistenza all'acqua e traspirabilità: grazie alla suberina, una resina naturale presente nel sughero, questo materiale è impermeabile all'acqua e all'umidità, pur mantenendo un'ottima capacità traspirante. Ciò previene la formazione di muffe e contribuisce alla salubrità degli ambienti.
- Sostenibilità ambientale: il processo di produzione del sughero espanso è completamente ecologico. Durante la lavorazione, non vengono utilizzati collanti chimici, poiché la suberina funge da legante naturale. Inoltre, il processo produttivo è a zero emissioni di carbonio, utilizzando come combustibile i residui della lavorazione stessa.
Applicazioni del sughero espanso
Il sughero espanso trova applicazione in numerosi campi dell'edilizia e dell'architettura, grazie alla combinazione unica di proprietà tecniche e estetiche. Alcuni degli usi più comuni includono:
- Cappotti isolanti: i pannelli di sughero espanso sono utilizzati per realizzare cappotti termici, sia interni che esterni. Questi pannelli migliorano l'efficienza energetica degli edifici, riducendo i costi di riscaldamento e raffreddamento.
- Rivestimenti esterni: grazie alla sua resistenza agli agenti atmosferici, il sughero espanso può essere utilizzato come rivestimento per facciate. Il materiale può essere lasciato al naturale o verniciato, offrendo infinite possibilità di personalizzazione estetica.
- Pavimentazioni e pareti: la sua capacità di assorbire rumori e vibrazioni lo rende ideale anche per l'uso in pavimentazioni e pareti interne, specialmente in contesti dove è necessario un elevato isolamento acustico.
- Elementi di design: architetti e designer apprezzano il sughero espanso per la sua estetica unica, che combina la naturalezza del sughero con la modernità delle sue applicazioni. È un materiale che consente di creare spazi caldi e accoglienti, mantenendo un aspetto contemporaneo.
Il processo di produzione
Il sughero espanso è prodotto mediante un processo che inizia con la raccolta della corteccia di sughero, proveniente principalmente dal Portogallo, leader mondiale in questa industria. La corteccia viene trattata in autoclave a una temperatura di circa 350°C per 20 minuti. Durante questo processo, la suberina, una resina naturale del sughero, viene rilasciata e funge da collante, permettendo al materiale di espandersi del 30% e di compattarsi in blocchi solidi.
Vantaggi e benefici del sughero espanso
L'uso del sughero espanso comporta numerosi vantaggi sia per l'ambiente che per gli utenti finali:
- Ecosostenibilità: il sughero espanso è un materiale ecologico al 100%, con un ciclo produttivo a zero emissioni. È riciclabile e biodegradabile, rendendolo una scelta ideale per progetti di bioarchitettura.
- Salubrità: essendo ipoallergenico e privo di composti chimici nocivi, il sughero espanso contribuisce a creare ambienti salubri e sicuri, particolarmente importanti in spazi residenziali e scolastici.
- Versatilità d'uso: le proprietà uniche del sughero espanso lo rendono adatto per un'ampia gamma di applicazioni, dal rivestimento delle facciate esterne all'isolamento interno di pareti e soffitti, fino all'uso in arredi e oggetti di design.
Innovazione sostenibile: il futuro del sughero espanso
L'innovazione nel campo dei materiali edili sta portando il sughero espanso sempre più al centro dei progetti di costruzione sostenibile. Le sue caratteristiche uniche e il suo impatto ambientale minimo ne fanno una delle scelte più promettenti per il futuro dell'edilizia verde. Con la crescente consapevolezza ambientale, il sughero espanso è destinato a giocare un ruolo sempre più importante nel settore delle costruzioni e del design.
Un’innovazione che nasce da una tradizione millenaria
Questa semplice quanto rivoluzionaria tecnica produttiva nasce in Portogallo, nella regione di Montado, capitale mondiale della coltivazione di querce da sughero. Qui la raccolta della corteccia segue ritmi e metodi millenari. Per due mesi all’anno – giugno e luglio – migliaia di persone lavorano sulla corteggia delle piante che sono giunte a maturazione, decorticando gli alberi nella maniera più delicata possibile, per non danneggiarli. Una quercia da sughero può vivere anche 250 anni e la sua corteggia raggiunge la maturazione in 9 anni.
Informazioni tecniche
Densità: 150 kg/m3
Conduttività termica: 0.042 W/m°C
Temperatura ambientale: dai -180°C ai 120°C
Resistenza alla compressione: 1.83×104 kg/m3 per avere una riduzione di massa del 10%
Assorbimento acqua: 0.30 Kg/m2
Eccellente assorbimento acustico
Ottima capacità traspirante
Classe di sicurezza antincendio: Euro Classe E (senza ritardanti di fiamma)